Masthühner: Babys im Schlachthof

Masthühner sind auf extremes Wachstum gezüchtet. In nur fünf bis sechs Wochen erreichen sie ihr Schlachtgewicht – ihr Körper wächst so schnell, dass Herz, Lunge und Beine nicht mithalten. Viele Tiere können sich gegen Ende der Mast kaum noch auf den Beinen halten, liegen in ihrem eigenen Kot und leiden unter schmerzhaften Entzündungen an Füßen und Brust.

Zehntausende von ihnen leben zusammen in einer einzigen Halle, ohne Tageslicht und ohne Möglichkeit, sich zurückzuziehen. Am 42. Tag – wenn ihr Leben eigentlich gerade erst begonnen hat – werden sie eingefangen, in Kisten gestopft und zum Schlachthof gefahren. Wir essen Tierkinder.

Legehennen: ausgezehrt nach einem Jahr

Die wilde Vorfahrin unserer Haushühner, das Bankivahuhn, legt etwa zehn bis fünfzehn Eier im Jahr. Eine heutige Legehenne legt rund 300. Für jedes Ei entzieht ihr Körper sich selbst Kalzium – viele Hennen leiden an brüchigen Knochen, Eileiterentzündungen und kahlen, wunden Stellen im Gefieder.

Nach etwa anderthalb Jahren lässt die Legeleistung nach. Dann gilt die Henne als „verbraucht“ und wird als „Suppenhuhn“ geschlachtet – egal ob sie aus Käfig-, Boden-, Freiland- oder Biohaltung stammt. Allein 2025 waren das in Deutschland über 20 Millionen Tiere.

Die Brüder

Hähne legen keine Eier, und für die Mast sind Legerassen zu langsam. Früher wurden die männlichen Küken deshalb gleich nach dem Schlüpfen getötet – in Deutschland allein rund 45 Millionen pro Jahr. Seit 2022 ist das hierzulande verboten. Heute wird das Geschlecht teils schon im Ei bestimmt, oder die „Bruderhähne“ werden für wenige Wochen gemästet und dann geschlachtet – nicht selten im Ausland. Am Grundproblem ändert das nichts: Jedes Ei hat seinen Preis, und den zahlen die Tiere.